Windows Vista doveva rivoluzionare i nostri computer. Il nuovo sistema operativo di Microsoft aveva il difficile compito di sostituire Windows XP, probabilmente il migliore e più popolare sistema operativo prodotto da Microsoft. Vista doveva avere un nuovo file system che avrebbe dovuto sostituire il vecchio NTFS. Doveva introdurre un nuovo livello di interazione, grazie ad una nuova interfaccia 3D. Doveva introdurre il controverso “Palladium”, un sistema basato sulla crittografia che avrebbe reso Windows più sicuro. Quello che è successo lo sappiamo: i piani per il nuovo file system sono stati cancellati come molte delle nuove feature per aumentare la sicurezza. Alla fine Windows Vista è stato rilasciato, ma non è il miracolo promesso, ma un sistema operativo che non ha significativamente migliorato il suo predecessore Windows XP.

Dopo aver utilizzato Windows Vista per circa un anno ed essere diventato famigliare con la nuova interfaccia e le nuove funzioni, posso dire che questo sistema operativo non è poi così male. Sicuramente richiede molte risorse, sia in termini di CPU che di memoria, ma può essere configurato per renderlo un po’ più efficiente e leggero. Vi presento un elenco di suggerimenti per aumentare la velocità di avvio, di esecuzione e di chiusura e per migliorare l’uso quotidiano che dovrebbero essere applicabili in tutte le versioni di Windows Vista.

#1. Disabilitare l’User Account Control (UAC)

Tra tutte le nuove funzionalità introdotte in Windows Vista, l’User Account Control è probabilmente la più fastidiosa. Avete presente quei pop up con delle caselle da selezionare che appaiono ogni volta che provate ad installare un software oppure a fare qualsiasi cosa che Vista interpreta come un comando riservato agli amministratori? Ecco, quello è l’UAC. In pratica Vista cerca di impedire modifiche alle impostazioni del sistema operativo da parte di virus o malware, chiedendo una conferma manuale dell’operazione. Il risultato è abbastanza fastidioso anche perchè a volte la finestra non compare in primo piano e voi continate a chiedervi perchè l’installazione si è bloccata!

Fortunatamente, l’UAC si può disabilitare, sebbene in questo modo diventa considerevolmente meno protetto contro virus e malware. Effettivamente, disabilitare l’UAC vi porta indietro a Windows XP in termini di sicurezza, ma lo rende senza dubbio più facile da utilizzare. Se siete un utente di computer alle prime armi, vi suggerisco di lasciare l’UAC abilitato. Tutti gli altri lo possono disabilitare dall’applet User Accounts del pannello di controllo, selezionando “Turn User Account Control OFF”. La mia installazione di Windows Vista è in inglese ma dovrebbe essere abbastanza semplice applicare questi comandi alla versione italiana.

#2. Aggiornamenti automatici

Di default, Windows Vista scarica ed installa tutti gli aggiornamenti considerati cruciali da Microsoft. Questo spesso provoca un riavvio automatico del computer che può interrotto se siete alla tastiera, ma che può essere fatale per i vostri torrent se questo avviene quando non siete al computer. Un modo migliore per configurare Windows Update è lasciarlo scaricare gli aggiornamenti ma attendere la vostra conferma per l’installazione ed il riavvio del computer. Windows Update può essere configurato in questo modo dall’applet Automatic Updating del pannello di controllo.

#3. Usare la barra di ricerca

La mancanza della voce Esegui… dal menù di avvio lascia molti utenti un po’ disorientati all’inizio, ma la barra di ricerca può diventare un buon sostituto. Di default, la barra di ricerca cerca tra le vostre email, cartelle personali, favoriti e cronologia di internet qualsiasi cosa inseriate nella casella di testo. Questo significa che qualsiasi documento creato, qualsiasi pagina web visitata e qualsiasi programma installato sarà disponibile cliccando su pochi tasti. Provate questo: cliccate il tasto Windows, digitate cmd e premete Invio. La finestra con il prompt dei comandi dovrebbe aprirsi davanti a voi. In pratica la barra di ricerca può sostituire il vecchio comando Esegui… del menù Avvio di Windows.

#4. Disabilitare la ricerca e l’installazione automatica dei driver

Di default Windows Vista cerca e scarica versioni più aggiornate dei driver del vostro hardware. Il problema è che i driver che trova non sono necessariamente i migliori per il vostro hardware ed in rari casi possono creare problemi. Il mio consiglio è di disabilitare questa funzione e di cercare versione aggiornate dei driver quando è il necessario. Per disabilitarla, aprire il menù Start, right-click su Computer e scegliere Properties. Cliccare su Advanced System Settings, selezionare la scheda Hardware e cliccare su Windows Update Driver Settings. Selezionare “Never check for drivers”.

#5. Usare Windows Defender per impedire l’avvio automatico di programmi

Windows Vista include Windows Defender, che la maggior parte delle persone conosce come anti-spyware. Windows Defender offre però anche la possibilità di controllare e disabilitare l’esecuzione automatica dei programmi. Avere un paio di dozzine di programmi che vengono eseguiti in automatico all’avvio può sedere il computer durante il suo avvio e renderlo inutilizzabile per i primi minuti. Per verificare quali programmi vengono lanciati durante l’avvio, eseguire Windows Defender e cliccare sull’icona Tools nella parte superiore dello schermo. Cliccare su Software Explorer. La parte sinistra della finestra mostra quali applicazioni sono configurate per essere eseguite in automatico. E’ sufficiente selezionare quelle da disabilitare e cliccare su Disable.

#6. Impostazioni del Risparmio Energetico

La configurazione di default del risparmio energetico in Windows Vista è ideale per i portatili o per l’ambiente ma non per chi vuole sfruttare fino all’ultimo ciclo il proprio processore. Per rimediare a questo, Microsoft include l’opzione “High Performance”, per disabilitare tutte le funzioni di risparmio energetico e permettere al computer di funzionare a piena potenza anche quando nessun utente si trova alla tastiera. Per attivare questa configurazione, aprire il pannello di controllo e cliccare su Classic View nella parte sinistra della finestra. Aprire l’applet Power Options e selezionare High Performance.

#7. Riprodurre i DVD con Vista Basic e Vista Business

Sfortunatamente le diverse versione di Windows Vista non supportano la riproduzione dei DVD nello stesso modo. Soltanto Vista Ultimate e Home Premium hanno i codec necessari. La versione Business e Home Basic non hanno questo componente software e non possono riprodurre i DVD.

Windows Vista suggerisce agli utenti delle versioni Business e Home Basic di aggiornare il loro computer alla versione Vista Ultimate, ma in realtà non c’è nessun bisogno di spendere 50 euro solo per poter vedere un film sul proprio computer. E’ sufficiente installare K-Lite Pack, che è un insieme di codec per riprodurre i diversi formati video, conpreso il formato DVD.

#8. Windows Media Player e Windows Vista 64-bit

Windows Vista x64 di default utilizza la version a 32-bit di Windows Media Player, per garantire una maggiore compatibilità nella riproduzione dei file multimediali. Per indicare a Vista x64 di utilizzare la versione a 64-bit Windows Media Player, usare il seguente comando:

unregmp2.exe /swapTo:64

#9. Mantenere Vista aggiornato

Mantenete la vostra installazione di Windows Vista aggiornata. Molti degli hotfix rilasciati da Microsoft hanno l’obiettivo di migliorare le performance.

#10. Eseguire i programmi con i permessi di Amministratore

Microsoft ha aggiunto un secondo livello di sicurezza in Windows Vista assicurandosi che gli account utenti standard non possano compiere azioni riservate agli amministratori. Questo aiuta a proteggere il computer, impedendo agli utenti standard di cambiare le impostazioni del sistema ma rende la vita più dura agli utenti avanzati che vogliono cambiare qualche impostazione. Per eseguire un’applicazione impersonando un utente amministratore, digitare il nome del programma nella barra di ricerca. Right-click sull’icona del programma e selezionare Run as Admnistrator.

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